Полное имя — Александр Петрович Чистяков.
Родился в 1880 году. Не закончив гимназии, работал бухгалтером.
С 1921 года учился в Первой Госкиношколе (мастерская Льва Кулешова).
С 1925 года активно снимался в кино. Первая роль — рабочий в фильме «Арсенальцы» стала хара́ктерной ролью для последующих работ актёра.
А. П. Чистяков был чемпионом Российской империи по метанию молота. Самоучкой он начал осваивать метание молота ещё в конце XIX века и в 1912 году стал первым рекордсменом России. А 11 лет спустя — установил и первый рекорд СССР, который был лучше дореволюционного на 11 метров (37,22 метра).
Чистяков был одним из сильнейших российских велогонщиков — в 1902 году занял 2-е место в гонках на 100 километров. Увлекался также борьбой классического стиля — в 1924 году стал чемпионом Москвы в тяжёлом весе.
