Недалекое будущее. После апокалипсической катастрофы Земля превратилась в выжженную пустыню. Дороги кишат бандами, сражающимися между собой за пищу и воду. Во всем этом диком хаосе странствует один мудрец по имени Илай. Он отправляется на поиски книги, которая может открыть путь к спасению человечества. Однако ему препятствует в этом бесчинствующий на просторах некогда цветущей Калифорнии тиран Карнеги.

Джейк Салли – бывший морской пехотинец. Ныне частично парализованный, он прикован к инвалидной коляске. Однако, Джейку невыносимо тяжело чувствовать себя неполноценным. Поэтому, когда появляется возможность отправиться с миссией на планету Пандора, он, не задумываясь, соглашается.

Согласно календарю майя в 2012 году произойдет конец света. Парад планет приведет к мощнейшим катаклизмам, разверзнутся вулканы, поднимутся цунами, и все это приведет к гибели человеческой расы. В 2009 году ученые подтвердили неутешительные прогнозы древней цивилизации – наша планета медленно, но верно двигалась к гибели, и уже в скором времени можно ожидать природные катастрофы.